揺らめく炎を眺めていると、張りつめていた神経もゆるんで
いつの間にかリラックスして、肩の力も抜けています。

石川県七尾市最後の和ろうそく店「高澤ろうそく」の「菜の花ろうそく」は、
菜種油を原料に使った、黄色がかった色が可愛らしい和ろうそく。
和ろうそくは全て天然の成分でできていて、
煙や煤が少なく、においも気にならないのが特徴です。
対して洋ろうそくの主原料であるパラフィンは石油由来。
発生する煙、煤のにおいが気になっていた人もいるかもしれません。
また、溶けた蝋はそのまま垂れてたまる洋ろうそくと違い、
蝋が垂れにくく、残らないのもうれしいところ。

火を灯してみると、炎の明るさ、大きさに驚きました。
芯には、筒状にした和紙に、灯芯草と呼ばれる
イグサの表皮を取ったスポンジ状のものを手巻きしたものが使われています。
中心が空洞になっていて、
そこを空気が通ることにより、独特な揺らぎが生まれるのだそう。

「菜の花ろうそく」は、燃焼時間30分ほどの「１号」と、
55分ほどの「２号」の２サイズ展開。
「１号」はヨガや瞑想などのお供に、さりげない時間の目安として。
ティータイムや食事の席を演出をするなら「２号」をどうぞ。

和ろうそくを灯すときには安全のため、突起がついている燭台を使うのがおすすめです。
そこで「菜の花ろうそく」とぴったり合うのが、専用の南部鉄器製の「こま燭台」。
こちらも２サイズ展開で「小」は「１号」、「中」は「２号」に合う大きさです。
南部鉄の重厚感ある質感とは裏腹に、ころりと手のひらに収まるサイズとかたち。
「菜の花ろうそく」のやさしい色合いと相まって、心地よい空間をつくります。

火を消したいとき、ふっと吹くと煤が飛び散るので、
火消しには専用の道具「ろうそく消しあひる」を。
くちばしで火の元辺りをぎゅっとつまむと火が消えます。
つぶらな瞳の真鍮製のあひるが、なんともチャーミング。
ろうそくの炎が大きすぎるときは、芯を小さめにカットしてあげると、
ほどよい大きさの炎が楽しめます。

１日の終わりに、ほっと一息。
まだ陽の出ている夕刻から取り出して、
室内の陰影の移り変わりと共に楽しむのもおすすめです。
１人でも、大切な人と一緒でも、大切にしたい時間に至福の演出を。