宮城県で古くから湯治場として知られる鳴子温泉で、
江戸末期からこけしづくりを続ける「桜井こけし店」から届いた
「鳴子こけし」５種類は最も背が高いものでも９cmほど。

小振りな中に昔ながらの技術や落ち着きが感じられて、
今の生活に取り入れやすいサイズ感と親しみやすさです。

一口にこけしと言っても、東北６県を中心に、11もの系統があるそうですが、
「桜井こけし店」は、「鳴子系」の流れを汲みます。
別々にろくろで削りだされた胴体と頭部をはめ込むようになっているので、
首の部分を回すとキュキュッと音がするのが特徴です。

ミズキ材のつるりときれいな白木の木目に、赤、緑、黄、の染料が映えます。
一つ一つ手描きで描かれた菊の花びらと葉が、
ろくろ線と絶妙なバランスで収まります。

のほほんとした表情でデスクの上、本棚の隙間、玄関の靴箱の上など、
目が合う瞬間だけは、忙しなさからも開放されます。

そして、一つ一つにつけられた愛らしい名前からは、鳴子の文化も伺えます。

「座る」という意味の鳴子の方言「ねまる」が語源となる「ねまりこ」。
座りこんだ足周りがぽってり膨らんでいます。
大きい「こねまりこ」は赤いろくろ線が基調に。
「ミニ鳴子こけし ねまりこ」は緑色のろくろ線が目を引きます。

丸いフォルムなのは「えじこ」。
農作業の傍らで赤子を入れておくためのカゴがモチーフに。
ころりとしたかごの中から顔を出す可愛らしい赤子の姿が想像できます。
こちらも、高さが７cmほどの「こえじこ」と
一回り小さな「ミニ鳴子こけし えじこ」があります。

そして、一番スタンダードなかたちともいえる「たちこ」。
なで肩のラインがくびれた足元に向けたカーブに繋がり、
最後は裾広がりで、安定感があるかたちです。
こちらはミニ鳴子こけしのサイズのみ。

どこにおいても圧迫感はない大きさなので、
サイズ違いやかたち違いで並べて。

ミニサイズのこけしは、タオルやお菓子のようなギフトにちょっと添えるだけで、
かわいらしい華を添えてくれるはずです。 いつもと違った会話の弾む贈りものになりそうです。