三重県の伝統工芸品・伊賀焼の
伝統と技術を継承する「長谷園（ながたにえん）」の「みそ汁鍋」が届きました。

ころりと丸く、厚手仕上げの本体には、
黄色と茶色のムラ感がほっこりする釉薬が底面を除いてかかっています。

これまた丸っとぽってりとした持ち手が両側について、
とにかく角の立つところが一切ない愛らしい姿。
コンロの上にいつも出しておきたくなる佇まいです。

名前の通り味噌汁専用の鍋かと思いきや
その可愛らしい姿からは想像できないほど
多目的に使えてさまざまな場面で活躍してくれるのです。

まず、この丸みのあるかたちや厚手仕上げなのが、
鍋の性能としても一役買っています。

丸い形状は、炎を均一に受け止めたのち、
内部で対流を促すので食材にムラなく熱が伝わり、
煮物やお米を炊いてもふっくら仕上げてくれます。

また、蓄熱性が高い多孔質の伊賀の粗土をたっぷり厚手に使うことで、
火が当たる底面からだけでなく、鍋全体に蓄えられた熱で火を通すことができます。
さらに遠赤外線効果も手伝って、余熱調理で食材の芯までしっかり熱を通してくれます。
スペアリブなどお肉もやわらかく仕上がるのです。

空焚きができるので、煮込み以外にも、炒めたり、焼いたりと多目的に使えます。
豚汁だって、肉じゃがだって具材を炒めるところから、この鍋一つで完了します。

内側には特殊な鉱石を使った釉薬が施されているので、
食材に味が芯まで浸透し、塩分をまろやかにしてくれる効果があるそう。

サイズは２種類。
１～２人分に使い勝手のよさそうな「小」と
３～４人分のお味噌汁に程よい「大」。

どちらもそのまま食卓に運んでも圧迫感のないサイズ。
炊きたてのごはんやメインの肉料理をのせてテーブルで蓋をあければ、
湯気とともに立派な食卓の演出になります。

余熱調理ができる鍋は、コンロの少ない小さな台所でも活躍します。
さらにレシピがついているので
はじめて土鍋を扱う人にとっても理想的なパートナーになってくれそう。

割れてしまったときは蓋だけ、もしくは本体のみのパーツ販売も可能。
愛着の湧く日々の道具ほど、こうしてずっと長く使えるのがうれしいです。