いつもの景色に馴染む、というよりも、ちょっと底上げしてくれる存在。
かごとざるが人気のcotogotoで、満を持して誕生したオリジナルの「白竹ざる」です。

毎年実店舗で開催され、不動の人気を誇る「かござる展」。
日本全国から集まったたくさんの編組品の中で、
食卓で活躍してくれるざるが少ないと感じたことがきっかけに。
「日常でもハレの日でも使える、食卓のざるがほしい」と模索しはじめました。

まず、数ある竹の中でも、素材は白竹を選択。
青竹を煮たり天日干しして、油分や水気を抜いたもので、全体の色が晒されて整うだけでなく、
素材がかたく締まり、強度が高まるというよさもあります。

そして白竹を扱うつくり手を探す中、
出会ったのが千葉を拠点にする竹細工職人さんでした。
白竹を使いこなす技術と、美しい編み目に現れる真摯な仕事ぶりが印象的で、
cotogotoとの共同作業をお願いしたのでした。

試行錯誤を経てできあがったのが、
竹と籐だけの自然素材だけで編まれた「白竹ざる」です。
ワイヤーなど金属は一切使用せずとも、日常使いに適した高い強度。
ハレの日にも使える華やかさがあり、食卓での存在感も清々しい逸品です。

編み目は用途や好みで選べる２種類。
「透かし網代（あじろ）編み」は通常の網代編みより隙間を開けたことで、より涼し気な佇まいに。
また水切れもよくなったので、そばやそうめんなど麺類におすすめです。

竹ひごが横と斜めで交差する「鉄線崩し編み」は、
亀甲編みとも呼ばれる、鉄線編みの応用形。
２本並んだひごと抜け感のある隙間がリズムを生み出します。
蒸気が抜けやすいので、茹でたてのとうもろこしや焼きたてのパンをのせるのに。

どちらも９寸ほどで、プレート使いにも重宝するサイズです。
ざるの傾斜も少ないので、平皿に近い感覚で使えます。
おにぎりに厚焼き卵やウィンナーを添えたり、和菓子をのせてお茶時間の演出にも。

懐紙を敷いて天ぷらなどの揚げ物をのせても素敵。
かたく締まった白竹は油がついても、中性洗剤とスポンジを使って丸洗いできるので安心です。
パンやおにぎりをのせた程度だったら、
かたく絞った布巾で表面を拭いて乾かすだけでも十分。

編み目の周辺を丁寧に揃えられた竹ひごが囲みます。
縁の仕上げ、等間隔に切り揃えられた竹ひご、均一に編み上げられた表面。
たわむことなく、白竹ひごの堅牢度が伝わる編み上がり。
全体に醸される優雅さや上質感は、一つ一つの丁寧な手仕事の賜物です。

いつものざる、なのだけど、特別感もくれる器として使いたいざるなのです。