お母さんの台所の壁に掛かっていた記憶がある……。
休日のランチに登場するホットサンドが楽しみだった……。
そんな風に、優しい記憶と結びついている人も多いのではないでしょうか。

サンドイッチトースター「バウルー」は、70年代の登場で一世を風靡して以来、
その「外はカリッ、中はふっくら」な食感で
多くの“バウラー（バウルー愛好者）”を誕生させてきました。

定番のチーズに野菜やスクランブルエッグ、ハムだけでなく、
きんぴらごぼうなどの余ったおかずを挟んだり、
シンプルに砂糖とバターだけでつくるシュガーバターサンドなど、
あったかくて美味しい食事やおやつの心強い味方なのです。
チョコとバナナを使ったホットチョコバナナサンドなど、
パーティーメニューの定番もどんと来い、です。
「バウルー」の中で具が蒸し焼きにされるから、どんな食材も美味しく仕上がるのです。

使い方は簡単。
パンの外側にバターを塗って、間に具を挟み、温めた「バウルー」にセットするだけ。
フッ素樹脂加工が施されているので、焦げ付く心配はありませんが、
バターを塗れば香ばしさやカリッとした食感がアップします。
中火以下で片面を焼いて、香りがしてきたら、ひっくり返すタイミング。
片面約１～２分で、あっという間にあっつあつ、カリッカリのホットサンドの出来上がりです。

具を挟むなら食パンは８枚切りがちょうどいい薄さですが、
４枚切りでつくるフレンチトーストも、また格別。
そうそう、焼きおにぎりだって簡単にできてしまいます。
直火で焼き上げるだけのシンプルな道具ですから、
アウトドアでの活躍も間違いなしです。

とにかくたくさんの具が入る「シングル」は、
キャベツを溢れんばかりに入れたコロッケサンドなど、ボリューミーなメニューがお得意。
３等分、斜め切りなど自由なかたちにカットできます。
一方、真ん中の凹みで全体をしっかりプレスする「ダブル」は、
四隅がしっかり閉じられて、ミミがカリッと仕上がります。
右と左で別の具に挑戦したり、２等分に切り分けるのも楽々。
「シングル」と「ダブル」、それぞれに譲れないよさがあるから、
迷ったら両方買ってしまっても後悔はさせません。

書籍『こんがり！ ホットサンド レシピ100』をお供に、
とっておきのメニューを見つけてみてください。