料理をみずみずしく映し出す出西ブルー

島根県出雲市に工房を構える「出西（しゅっさい）窯」は、民藝運動を先導していた柳宗悦（そうえつ／むねよし）や濱田庄司、バーナード・リーチらからアドバイスを得ながら、暮らしの中で使うことを前提とした実用的な器をつくり続けてきました。
その出西窯を代表する器が、「縁鉄砂呉須釉（ふちてっさごすゆう）皿」です。

瑠璃色と呼びたくなる呉須の深い青が特徴的。
「出西ブルー」と呼ばれるこの青色が人々を惹きつけてきました。
見込みを覗くと、内側から外側にかけて、透明感のある青から緑、こげ茶色と色が変化していきます。

ひっくり返した高台付近にも鉄に反応した緑が。

何色もが混じり合い、ツヤツヤとした質感が、なんとも神秘的で天然石や水晶、果ては宇宙を思わせます。
透明感のある複雑な色味の青は、野菜や果物といった食材をみずみずしく見せてくれます。

見れば見るほど引き込まれるディテール

見込みをじっくり眺めると、細かなひび割れである「貫入（かんにゅう）」が見られます。使い込むほどにひびが増えて、味わいが増して育っていくのも楽しみの一つ。

縁には「鉄砂」と呼ばれる鉄分を多く含む釉薬を引くことで、金属のような光を帯びた独特の佇まいに。輪郭を引き締めつつ、汚れを防ぐ役目も担っています。

日々のシーンで活躍する三つのサイズ

大きさは、「3.5寸」、「５寸」、「７寸」の３種類。

ちょっとしたお菓子やナッツなどのおつまみがぴったりな「3.5寸」。
きれいな色は、インテリアのアクセントにもなるから、指輪やイヤリングといったアクセサリーを置いてもよさそうです。

取り皿やカットケーキ、フルーツには「５寸」を。
何かと出番の多い大きさです。

「７寸」にはメインのおかずを盛りつければ、ほどよく余白ができて美味しそうに見えます。
みんなで取り分けるサラダやおかず、15cmほどのケーキやタルトをホールでのせることもできます。

いつまでも眺めていたくなる不思議な色味で、日々の食卓のアクセントにも、定番にもなり得るポテンシャルを秘めた器です。

出西窯について

出西窯は1947年に５人の青年によって創業された窯元です。
仏教の精神、教えを取り入れながら、柳宗悦氏、濱田庄司氏、バーナード・リーチ氏などの民藝運動の中心人物から指導を受けました。
現在は約15名の陶工が島根県出雲市斐川町出西の地で、手仕事にて「美しく使いやすい器」にこだわり作陶し続けています。

出西窯の器は「出西ブルー」といわれる深い海の青のような呉須が特徴的。
とくに白米や梨といった白色の食材や料理を美味しそうに引き立ててくれます。
他にも、白や飴色の釉薬の絵付けもないシンプルな器も多く、どれも食卓にも取り入れやすいものばかりです。
地元である出雲でも多くの飲食店やカフェで実際に使われています。

先人たちが試行錯誤してつくりあげた、簡素で飾らない美しさと道具としての機能性を併せ持つ器は、今も変わらず暮らしの中で愛されています。