年の瀬が近づくと見かけるようになる、しめ飾り。
どれも装飾が多くてどうもピンと来るものがない、という方に朗報です。
現代の空間にも馴染むシンプルなデザインの
「しめかざり」が届きました。

タッセルのように切り揃えられたわらが二束下がった「瑞（ずい）」。
飾り結びの代表格とも呼ばれ、
国技館の土俵の吊り屋根にも見られる 「総角（あげまき）結び」と呼ばれる結び方です。
神様のご加護を願う護符や魔除けの意味があり、
台所、洗面所など水回りにも飾りやすいコンパクトなサイズです。

「祝亀（いわいがめ）」は、長寿や繁栄の象徴とされる亀の置き飾り。
亀の甲羅から稲穂がふっさりと尻尾のようにたなびいています。
こちら、甲羅に海藻がついてたっぷり育つほど長生きの亀がモチーフだそうです。
「蓑亀（みのがめ）」と呼ばれ、恒久性を象徴しています。
置き物としても楽しめますが、
紐をつければ、壁にかけることも。
年中飾っておきやすいデザインです。

リースのような「円満（えんまん）」は、
ギュギュッとねじり上げられたわらでできています。
切り揃えられたわらの根元部分も、
勢い残る細い先端も、しめ縄でまとめられ、
稲穂が添えられています。
豊穣、健康、家内安全、商売繁盛など、
繁栄や発展を願うお飾り。
大きいので玄関の扉にかけても、堂々とした佇まいです。
お好みで植物などの装飾を加えて飾っていただくのも素敵です。

「寿酉（ことぶきどり）」のモチーフとされた酉は伊勢神宮で飼われており、
昔から神の使いとして大切にされ、
「福を取り込む＝よい知らせを伝える」と商売繁盛の縁起物とされています。
太いしめ縄で編まれどっしりとした印象はありつつも、
かたちからはかわいらしさを感じられます。
インテリアとして通年飾っておきたくなる佇まいです。

長野県南部のつくり手に、稲の栽培から製造まで一貫してお願いしています。
稲わらは、大相撲の土俵づくりにも使われる縁起のいい品種を使っています。
しめ飾りには、お米を収穫した後のわらが使われるところもありますが、
こちらの「しめかざり」には、「青刈り（あおがり）」と呼ばれる、
お米が実る前に収穫したものを使っています。
青々としていて、だんだんと落ち着いた色に変化していく様を楽しめます。
どれも丁寧にしっかりとなわれています。

しめ飾りのある場所には神様が訪れるといわれ、結界や神域も表します。
お正月の間、家に不浄のものが入らないよう玄関に飾ったり、
神棚の側や、火の神様の入り口である台所にも。
生活空間に馴染みやすい素材ですので、
リビングや寝室の壁などにさりげなく飾るのもいいです。
稲の香りと存在が、清々しい空間をつくってくれます。

飾る時期についてですが、お正月飾りとして使うなら、
12月29日と31日は避けて30日までに飾りつけを済ませましょう。
飾り終わった後には、1月15日頃に神社などで行われる、
正月飾りを焚き上げる行事である「どんど焼き」に持参するのが一般的な習わしです。
シンプルな佇まいなので、お正月を過ぎた後も、そのままインテリアとして
一年を通して飾って楽しむのもおすすめです。

飾る場所や期間など、風習には地域差もあり、
全国的なこれといった決まりはないようです。
決まりやいわれにとらわれず、気に入ったものからまず一つ。
今までお家に似合うしめ飾りが見つからなかった、という方にも、
はじめてのしめ飾りとしておすすめです。